夫君从妆台前拿起一盒香膏，递到我面前。“敷些吧，你指尖糙半分，我都心疼。
”我接过瓷盒，指尖触到边缘一点未擦净的胭脂渍。低头，轻轻笑了。“你近日督办漕运，
连写公文都熬到三更，怎有闲心备这些闺阁之物？”他神色如常，执起玉梳为我绾发。
“整日与账本漕船打交道，哪需用这些？江南商贾送的伴手礼，顺道给你捎回来。
”我不再多言。夜半，唤来贴身侍女。“往兄长官邸送个口信。”烦查府上女眷，
谁在用‘绛雪堂’的梅梢月胭脂。烛火摇曳里，我提笔又添一句。柳文渊养外室了。
1柳文渊的手指很凉，指腹带着长年握笔留下的硬茧，一下又一下，
细致地将香膏抹在我的指缝间。他的声音温柔得像这京城三月的春风：“敷些吧，
你指尖糙半分我都舍不得。”我垂眸盯着那剔红透雕的花卉瓷盒，边缘处，
一点极淡却极艳的红渍，像是一条吐信的毒蛇，死死咬住了我的眼球。那不是我的胭脂。
沈家是开国侯爵，我打小见惯了贡品，这胭脂的色泽虽然娇艳，
却透着一股子扬州青楼里最盛行的轻浮气，那是“梅梢月”的味道。浓烈，甜腻，
带着一股子勾引男人往床帏里钻的骚气。我慢慢抽出手，低头浅笑：“你近日督办漕运，
连写公文都熬到三更，怎的突然备起闺阁之物了？”柳文渊的神色没有半分慌乱，
他自然而然地执起象牙梳，站在我身后，为我绾发。铜镜里映出他的脸，儒雅，清俊，
那是当年金科榜上引得无数贵女掷果盈车的探花郎。“我整日与账本漕船打交道，
哪需用这些？是江南商贾赠的伴手礼，说是扬州最好的货色，我见着新鲜，
便顺道给你捎回来。”他的语调不疾不徐，梳齿滑过发丝的力道均匀而体贴。
我却觉得后脊梁渗出一层冷汗。“江南商贾？”我状若无意地翻看着瓷盒，
“他们倒是懂你的心思，知道我就喜欢这口。”“你的心思，我自然是时刻挂在心上的。
”柳文渊弯下腰，脸贴在我的耳畔，透过镜子跟我对视，“清婉，这辈子能娶到你，
是我柳文渊修了十世的福气。”我看着镜子里那对璧人，心里只觉得一阵阵恶心。曾几何时，
我也沉溺在这份虚伪的深情里。两年前，他提着两只大雁，在那场寒酸的聘礼中对我立誓，
说此生绝不纳妾，绝不负我。我沈家为了扶持他，动用了所有的人脉，
将他从一个毫无根基的寒门学子，推到了漕运通判的高位。如今，他坐稳了位子，
这心也就野了。“夫君，我那支点翠金钗呢？”我突然转过头，盯着他的眼睛。
柳文渊的手僵了一瞬，只有那一瞬，极快，快到如果不仔细盯着，根本察觉不到。
他若无其事地放下梳子，皱起眉回想：“金钗？不是前些日子你说要清洗，收进内库了吗？
”“是吗？”我拢了拢长发，声音有些发冷，“那可能是我记岔了。
只是那钗子是娘亲留给我的念想，丢不得。”“许是压在箱底了，明儿我让下人帮你翻翻。
”他拍了拍我的肩膀，“睡吧，明日还得早起去衙门。”夜深了，
身边的呼吸声渐渐均匀沉重。我缓缓睁开眼，盯着床幔顶端的并蒂莲花纹，眼里一片清冷。
我轻手轻脚地起身，拢起一件披风走到外间。贴身侍女翠儿正守在廊下守夜，见我出来，
吓了一跳：“夫人？”“去，”我从袖口摸出一枚印信递给她，“往兄长官邸送口信。
”翠儿压低声音：“夫人要交代什么？”我盯着远处漆黑的庭院，一字一顿：“兄长，
烦查府上女眷谁在用‘绛雪堂’的梅梢月胭脂。顺便，查查城西那一带，
最近有没有姓柳的进出。”翠儿领命而去。我站在冷风里，攥紧了那枚印信。柳文渊，
你最好只是贪图那一抹红香。若是你敢动我沈家的根基，我要你这探花郎，
变成断头台上的落汤鸡。半个时辰后，我回到了书房。
柳文渊习惯在书房的暗格里放一些账本，那是关于漕运的公事，我平日从不翻看，
因为他说过，内眷不得干政，这是为我好。可今天，我撬开了那把小锁。
暗格里没有漕运公文。只有一叠厚厚的当票。我随手翻开一张，心底的冷意瞬间炸开。
那是三月前的一张票据：当掉南珠步摇一支，得银五百两。那是我的嫁妆。
再翻一张：当掉翡翠扳指一对，得银八百两。那也是我的嫁妆。柳文渊，你拿着我的钱，
去养哪个狐狸精了？我正想继续往下翻，身后传来了细微的脚步声。“清婉，你在干什么？
”柳文渊的声音有些沙哑，带着一股刚睡醒的阴沉，在寂静的夜里显得格外惊悚。
我没有回头，心脏跳得极快，手里死死攥着那叠当票。我能感觉到他在靠近，
那股淡淡的、甜腻的“梅梢月”香味，再次钻进了我的鼻腔。2我没有回身，
而是慢条斯理地将那叠当票合拢，放回了暗格。手心全是冷汗，但我语气很稳。
“我想找找那支点翠金钗，记得好像落在这里了，结果金钗没找到，倒瞧见这些当票。
”我缓缓转过身，对上柳文渊阴影中的脸。他没披外袍，只穿着雪白的中衣，在那儿站着，
像个惨白的鬼。“你怎么醒了？”我抢先开口，语气里带着点娇嗔和抱怨。
柳文渊眼底那一抹阴鸷闪得极快，随即换上了一副愧疚的神色。他几步跨过来，握住我的手，
发现我手冰凉，便心疼地塞进他的掌心里。“那些当票……我是怕你多心，才没告诉你的。
”他叹了口气，把头抵在我的颈窝。“清婉，漕运的事情没你想的那么容易。上边儿要打点，
下边儿要抚恤，衙门里的俸禄你也知道，杯水车薪。我身为通判，若没点儿拿得出手的，
谁服我？”他抬起头，眼神极其赤诚，甚至带着点儿屈辱后的自尊。
“我不想动用你的体己银子，可京里的开销实在是……我本想着等南边的盐运利润结了，
再双倍赎回来。清婉，是我没用，让你受委屈了。”要是从前，我准得心疼坏了，
甚至还会主动拿出公中的存银去帮他。可现在，我闻着他身上那股若有若无的胭脂香，
只觉得恶心得想吐。编，你接着编。谁家打点官场，要买扬州青楼里的胭脂？
“夫君说的哪里话，你我夫妻一体，沈家本就是你的依仗。”我顺势依偎在他怀里，
语气温柔得能滴出水来，“只是那金钗当了也成，可别给弄丢了，那是我娘的遗物。
”“放心，不出下月，定原样拿回来。”柳文渊搂着我，力道很大，像要把我揉进骨子里。
第二天一早，柳文渊便匆匆出了府。我换了一身素净的青缎掐花对襟褂子，戴了顶垂纱斗笠，
领着两个粗使婆子，雇了辆不起眼的驴车，直奔城西。兄长的回信晨间就到了。
那上面只有一句话：城西槐树胡同三号，养的是个叫林霜霜的扬州瘦马。
驴车在槐树胡同口停下。这里的宅子虽然不大，却拾掇得极其雅致，粉墙黛瓦，
墙角斜出一枝开得正盛的红杏。我刚在不远处的茶铺坐下，
就瞧见柳文渊的轿子停在了三号宅门口。他下了轿，脚步比回沈府时要轻快得多。门开了，
一个穿着桃红色衫子的女子扑了出来，直接挂在了柳文渊的脖子上。“爷，怎么才来？
霜霜等得心都焦了。”那声音，像是含了蜜，娇滴滴地往男人心里钻。
柳文渊笑着捏了捏她的脸，动作亲昵到了极点。“这不是来给你带好东西了吗？
”他从袖里摸出一只精致的锦盒，打开，一支流光溢彩的金钗赫然出现在阳光下。
正是我的点翠金钗。我坐在茶铺的阴影里，手指死死扣住木桌，指甲崩开了一条缝，
鲜血顺着指甲缝渗了出来，我竟一点没觉得疼。“哟，这点翠的成色真好。
”林霜霜接过钗子，对着阳光比划，“爷，这钗子一股子侯门贵气，
该不会是您家里那位……”柳文渊冷哼一声，搂着她往屋里走。“那个闷葫芦？
她懂什么成色。天天除了盯着那几本破书就是跟我提她那个侯爵府的爹。
沈家如今不过是个空壳子，要不是为了她手里那点漕运的担保文书，我连看她一眼都嫌烦。
”门，“吱呀”一声关上了。我僵在原地，听着那扇门里传出的阵阵欢笑声。
“等那文书到了手，沈家的家产就是咱儿子的了。”柳文渊的声音透过门缝，有些模糊，
却像钢针一样扎在我耳朵里，“到时候，我给她弄一碗药，让她病逝在任上，谁也查不出来。
”“爷真坏，不过霜霜喜欢。”茶碗在我手里，“咔嚓”碎成几瓣。热茶泼了一手，
烫出一片红肿。我看着那扇紧闭的朱门，脑子里只有一个念头：柳文渊，不仅想要我的嫁妆，
还想要我的命。甚至，连我沈家剩下的那点骨血，你都想敲骨吸髓。
“夫人……”旁边的婆子吓得要尖叫。“走。”我压住嗓音里的颤意，起身，
步履极稳地上了车。坐回车里，我捂住肚子，一阵尖锐的阵痛从小腹传遍全身。
那是两个月来隐约的预兆。我沈清婉，原本还满心欢喜地以为，
我有了一个能修补我们夫妻感情的孩子。可现在，这个孩子流淌在我的身体里，
只让我觉得羞耻。他身体里留着一半那个畜生的血。“夫人，回府吗？”“不回。
”我挑起帘子，眼神冷得像冰，“去大理寺，找我哥。”3大理寺卿官邸。
沈清章听完我的话，手里的茶盏重重顿在桌上。“这个畜生！”我哥这人，平时最是稳重，
如今气得太阳穴的青筋突突直跳。“我这就去参他一本，纵容外室，窃取妻财，
勾结商贾谋害勋贵之后，我让他这通判当到头！”“哥，急不得。”我按住他的手，
眼神格外的平静。“参他一本，顶多夺了他的官职，贬回老家。他手里还有沈家的资产，
还有那个外室，他能逍遥自在地过下半辈子。”我抬起头，盯着沈清章。“我要的是他死，
是那种身败名裂、求生不得求死不能的死法。”沈清章愣了一下，
似乎有些不认识眼前这个妹妹了。“清婉，你打算怎么办？
”“他不是想要我沈家的漕运担保文书吗？他不是想吃绝户吗？”我冷笑一声，
“那我就把坑挖大一点，让他自己跳进来，埋得连渣都不剩。”回到沈府时，
柳文渊已经回来了。他神色如常，坐在堂屋里喝着清茶，见我回来，还关切地上前。“清婉，
你去哪儿了？天都黑了。”我故作疲惫地扶着额头：“最近总觉得身子沉，去庙里求了个签。
顺道去城西买了点果子，可惜，那边槐树胡同的一家铺子关门了，没买成。
”柳文渊正要拿茶杯的手顿住了。他眼皮跳了两下，笑得很牵强：“槐树胡同？那边乱得很，
以后少去。”“是吗？我倒觉得挺雅致的，路过一个三号院，那红杏开得可真好。
”我盯着他的脸，捕捉着他每一寸肌肉的细微扭曲。他干咳一声，
岔开话题：“那金钗……我让人寻了几个当铺也没见着，大概是家贼难防，清婉，
你别难过了，等过两日发了俸禄，我赔你一套更好的。”“夫君真好。”我顺势坐到他身边，
语气里带着一丝担忧。“其实，我是有个法子。我知道夫君在衙门里艰难。
我父亲在江南漕运还有些旧部，如果你真的缺银子打点，我把那几份担保文书签了，
给你去运一批沈家的私货，那是不用交税银的。”柳文渊的眼珠子瞬间亮了。那种贪婪，
像极了林子里嗅到腐肉气息的豺狼。“清婉，这……这怎么使得？
万一被朝廷查出来……”“你是官，船是沈家的，谁敢查？”我握住他的手，目光真诚，
“我身子最近不适，也不想管这些杂事。这管家权，我想先放放。
”柳文渊忙不迭地点头：“对对对，你身子要紧。”“还有，夫君公务繁忙，
身边没个知冷知热的人伺候。我想着，你在外头要是真有看顺眼的，或者是哪家的姑娘，
不如抬进府来做个妾？总好过你整日两头奔波，累坏了身子。”柳文渊这回彻底愣住了。
他盯着我的眼睛，大概在揣测我是不是发现了什么。我由着他看，
眼神里装满了大度、贤惠和一丝委屈。“我知道，你以前说绝不纳妾。
可沈家现在就指望你了，我想着，多个人伺候你，我也能歇歇。”柳文渊过了好半晌，
才重重叹了口气。“清婉，你真是贤惠得让我自惭形秽。”他抱住我，嘴里说着甜言蜜语，
手却不由自主地在桌下摩挲着，那是极度亢奋的表现。我知道他在想什么。他在想，
沈清婉真是个傻子，不仅把家产送上来，还主动把他的心头肉接进府里。他一定在庆幸，
沈家这个“绝户”，终于快要被他吃干抹净了。等他松开手，我从袖口摸出一盒精致的香膏。
“这香膏用完了，夫君，明天记得再帮我带一盒。那香味，我闻着……真像是家的味道。
”我看着他僵硬的脸色，盈盈起步回了内房。还没进门，肚子又是一阵绞痛。我靠在门框上，
低头看着脚尖。林霜霜，柳文渊。好戏，才刚刚开台。隔天，林霜霜那边就开始按捺不住了。
她买通了府里的浆洗婆子，试图往我的安胎药里加东西。
翠儿把那包藏在袖口里的红花渣子递给我看时，我正坐在窗前绣一朵白莲。“夫人，
这女的心太狠了，这就等不及要您的命了。”我看着那红艳艳的碎花，笑了。“她不狠，
这戏怎么唱得下去？”我拿起那一小包红花，倒进了炉子里。火苗窜动了一下，
烧出一股刺鼻的味道。“去，给柳文渊传个信，就说我今天身子大好。
让他把他那位‘表妹’，带回来见见。”4沈府的家宴办得很仓促，却极其体面。
柳文渊带回来的林霜霜，已经换了身打扮，看上去倒真像个遭了难的“远房表妹”。
她穿着一身素净的月白绸衫，不施粉黛，眼角垂着，瞧着我时，
满脸都是那种让人怜惜的怯懦。“见过夫人。”她跪在那儿，声音细如蚊呐，
仿佛我这侯府嫡女是个随时会吃人的恶婆娘。柳文渊坐在上首，眼神里全是不加掩饰的维护。
“清婉，霜霜家里遭了水患，也没个投靠。我想着以前咱们家遭难时，她们家帮过忙，
便接过来住些日子。”我端着茶，没叫她起来。“表妹？”我挑了挑眉，
“夫君以前可没提过，家里还有这么个漂亮的表妹。”“远房的，关系远了，
也是最近才联系上。”柳文渊干笑两声，见林霜霜跪得久了，有些心疼地皱了眉，“清婉，
让她起来吧，都是自家亲戚。”我喝了一口茶，把杯盖重重往茶盏上一扣。“清脆”的一声，
吓得林霜霜肩膀猛地一抖，直接歪在了地上。“哎哟！”她捂着肚子，脸色瞬间惨白，
眼泪像断了线的珠子往下掉。“霜霜！”柳文渊竟然直接从座上跳了起来，
连看都没看我一眼，一个箭步冲过去，当着所有下人的面，将她打横抱起。
“我的肚子……好疼……”林霜霜抓着柳文渊的衣领，哭得梨花带雨，“夫人若是容不下我，
我走就是了，千万别迁怒到孩子……”这最后四个字，像一声惊雷，在屋里炸得死寂一片。
我坐在高位上，看着柳文渊。柳文渊原本有些慌乱，听见这句话，眼神瞬间变了。
他转过头盯着我，那眼神里再也没有半分温柔，全是厌恶和凶狠。“沈清婉，
你一定要这么咄咄逼人吗？她不过是个弱女子，肚子里还有我柳家的骨肉，
你怎么就能这么心胸狭隘？”我被他吼得一愣，气极反笑：“我有意纳她，甚至摆了宴接风。
不过是跪了这一小会儿，她就喊肚子疼？柳文渊，这到底是我的地盘，还是她的戏台？
”“别跟我说这些没用的！”柳文渊抱起林霜霜就往内室冲，撞得我的桌上的燕窝碎了一地。
他在经过我身边时，因为林霜霜突然的一个抽搐，他下意识地为了护住她，重重推了我一把。
“滚开！”我由于多日不思饮食，身体本就虚浮，这一推，我整个人往后一仰，
腰重重磕在了红木桌角上。一阵钻心的疼痛瞬间从后腰蔓延。我滑坐到地上，大口喘着气。
“夫人！”翠儿尖叫着扑过来。我低下头，看到素色的裙摆上，慢慢渗出一片触目惊心的红。
那红色越来越大，像极了那一晚瓷盒边缘的胭脂。柳文渊听见了动静，他脚步顿了一下，
回头看了一眼。但也仅仅是一眼。
林霜霜又是一声惨叫：“爷……我快不行了……”柳文渊咬了咬牙，转头抱门而入。“大夫！
快叫大夫！救霜霜！”他在吼。却没人理会坐在血泊里的我。我的肚子像被一只手疯狂搅动，
那种撕裂感让我连声音都发不出来。翠儿哭着去拽柳文渊的衣摆：“大人！夫人见红了！
夫人也有身孕啊！”“滚！”屋里传出重物落地的声音，柳文渊怒吼：“她那是装的！
为了跟霜霜争宠，她什么手段使不出来？让她在外面反省反省！”我抓着翠儿的手，
指甲几乎陷进她的皮肉。眼泪流不出来，喉咙里全是血腥味。这就是我求来的夫君。
这就是我沈家耗尽心血捧出来的探花。我看着内室那扇紧闭的门，
听着里面柳文渊温柔的安抚声。那一刻，我心底最后的一丝火苗，灭了。“翠儿。
”我声音微弱得几不可闻，“把那把剪刀拿来。”翠儿哭得满脸是泪：“夫人，
这时候要剪刀干什么？”“快去！”我强撑着起身，每动一下，血就涌得更多。我接过剪刀，
一把抓起我引以为傲、长及腰际的发丝，用力一剪。乌黑的长发断落在地。
“沈家嫡女沈清婉，今日断发绝情。”我盯着那道门，眼里一片死寂的红。“柳文渊，
你给我的这笔血债，我要你用满门的人头来还。”我彻底昏死过去。5等我再次醒来，
屋内已经是一片冷清。翠儿趴在塌边睡着，眼眶红肿得厉害。我动了动身子，
只觉得下半身空落落的。孩子终究是没保住。大夫说，是因为长期服用微量的红花，
加上这一推的重创。微量的红花？我看着窗外开得妖冶的杏花，突然笑了。看来，
