世宗皇帝几案摆着盘橘。边贡，用筐盛着，覆以摘橘叶，
驿马加鞭送入宫。司礼太监拣最最圆几枚，盛青瓷盘里，呈到御。
橘鲜润，皮还凝着细细汽，掰枚，便散，
满都清甜、微带酸橘。世宗批完最本奏章，搁，抬盘橘，
又阶着个孩子。皇子今，得虎虎，
正百无聊赖拨弄腰玉佩穗子。公主岁，贵妃所，因得玉，
素最得世宗宠，此刻正端端正正着，只珠子往盘橘瞟。最个，
皇子，母逝，养德妃宫里。比兄姐都，里，微微垂着，
么。世宗忽然：“，都过。”个孩子起，到御案。世宗伸，
从盘取枚最橘，递过：“分着。”皇子接，愣愣。橘，
又案余些，父皇为何只枚。但没问。父皇话，需问。
剥橘皮。橘皮很，指甲掐，汁溅，溅虎，凉丝丝。
将橘瓣分为，又着够，再分，分半晌，分把橘瓣，，
碎。先拿瓣最，塞嘴里。公主抿嘴笑笑，伸取瓣，
斯斯文文放嘴里。咬破橘瓣，汁液溢，酸得眉微微蹙，但很便松，
依张甜丝丝笑。皇子最取。取瓣最，面还连着点橘络。
将橘络细细扯，才放嘴里。个分枚橘，满都黏腻橘汁，
满都酸甜橘。世宗首，着们。俄而，世宗忽然伸。
很，骨节分，常握持剑，指腹茧。就样把伸到个孩子面，
向，摊着。么话都没。皇子正往嘴里塞第瓣橘，见状愣，
识将橘往怀里护护，脱：“父皇自橘，何故取儿臣者？”话得响亮，
又急又，满理所当然。确实。案盘橘分还，
父皇为何偏拿里枚？况且，橘父皇方才赐，赐，
再回理？护着几瓣残缺橘，着悦。世宗没答话，
目移向公主。公主眨眨睛，浮现娇憨笑。素得宠，
父皇最套，便笑吟吟：“父皇贵为子，侍者具，何自剥？
”话音娇，带着撒娇尾音。完，还歪歪袋，
等着父皇如往常般笑着刮子。但世宗今没笑。只着，目平，
无无，然将线转向皇子。皇子还剩最两瓣橘。作顿顿。
双直垂着、睛抬起，与世宗目碰碰。世宗依没话，
依摊着。皇子收回目，，始剥橘。剥得很。
先用指甲挑残点橘皮，将橘瓣瓣瓣分。橘络粘面，
便用指点点捻。橘本已被分得差，到只剩两瓣，
又将两瓣残留橘络细细择净，择撮丝絮，堆自己面。然，
将两瓣橘择最洁瓣——其实都样洁，
只挑挑——又将另瓣也择择，并拢。站起，双捧着几瓣橘，
举过顶，递到世宗面。“儿臣请父皇。”音，甚至些，
像怕惊扰么。世宗。皇子依垂着，双稳稳捧着几瓣橘。
橘瓣掌里，微微泛着。世宗忽然笑。笑容很，稍纵即逝，
像昏边最抹，及清便已隐。伸，却接过几瓣橘。
将皇子橘尽数取，连同几瓣、连同几瓣旁还没得及递瓣，
统统取，放自己面几案。然，伸，抚抚皇子顶。掌，
带着茧，落。皇子抬起，。世宗已经收回，目移向，
仿佛么都没过。阶侍太监宫女们俱都敛容屏，连呼吸都放。
偌殿，只闻隐隐，
几案青瓷盘里余几枚橘散、若若无。片刻寂。公主侧过，
凑皇子边，用只两能见音问：“兄，此橘酸否？
”指皇子方才枚。皇子还咀嚼——嘴里还剩半瓣橘，方才变故陡，
忘咽。此刻嚼嚼，又嚼嚼，眉皱起。“酸。”。
音里带着丝困惑，还丝委屈，仿佛刚刚才现件事。先太傅告老还，
皇帝宫设宴践。彼世宗驾崩已载，皇子就藩，公主嫁塞，
而昔个剥橘孩子，已张曾躬侍御案之。酒过巡，
先太傅忽然起，颤颤巍巍跪。皇帝忙令搀扶，太傅却肯起。“老臣言，
吐。今若，怕再无。”皇帝沉默片刻，挥退。殿缓缓阖。
偌殿，只剩君臣，满案未珍馐。先太傅跪里，苍苍，形佝偻。
曾先帝最倚臣，过位皇子师傅。皇子幼骑肩摘过，
公主撒娇肯背佯过，
就连皇帝——还皇子——也曾面背诵《孝经》，字差。
着个孩子。“陛，老臣今为何？”皇帝没话。
先太傅抬起，双浑浊老里，忽然迸。臣子君王，
师傅弟子——审，质问，痛。“先皇子忠仁义，自其力之功，
此先帝教之，先师之！”话音落，满殿寂。皇帝眉梢微微。“然其次子，
”太傅音陡然拔，苍老躯竟微微抖，“沉，取先帝之悦，
联公主之纯真，构陷皇子！”“太傅。”皇帝。太傅没。
“今老臣问陛——昔皇子，何错？”殿烛。“护橘，
因为橘父皇赐。赐物予，先帝亲教！话直，因为坦荡，
遮掩！先取橘瓣自，因为兄，以为该先尝！——何错之？！
”皇帝着。“倒陛——”太傅指向御座，指着个帝王，
指着自己曾经，“位，乎？”皇帝没回答。太傅笑，
笑苍凉，像夜里老鸦。“自古兄如父。陛算计自兄，为孝！
”“尔次子，取豪夺帝位，为忠！”“皇子与陛兄弟，
然利刃相向——老臣闻苦寒，皇子无炭，疮，为仁！
”“分兄弟而取，绝亲而得利，为义！”完，胸膛剧烈起伏，
浑浊老里么闪烁。泪。先太傅刚直，从流泪。，
将熄未熄、烧辈子。“陛虽现为皇帝，
然其过忠、孝、仁、义之徒尔！”“何以对列祖列宗？”“尔亲同橘，
陛便如此算计兄，此君子乎？”伏，额，苍老躯伏冰砖，
像座即将倾倒。“群鸦尚反哺，羔羊尚跪乳——此禽兽，亦亲！
”音闷，却比方才任何句都更。“然陛尔——”抬起，
双浑浊睛盯着御座皇帝，字顿：“此禽兽，何屑与陛相提并论！
”最句落，殿得能见烛芯燃烧细响。皇帝御座，。许久，
皇帝缓缓站起，御阶。到太傅面，弯腰，伸，