全京城都在赌，新娘子能活几天。赌坊里人声鼎沸。“押三天！听说前三个都没活过洞房夜！
”“我押五天，好歹是姜家出来的，将门虎女，总能多撑两天。”“姜家？
姜家三年前就死绝了！剩个孤女，能顶什么事？”铜板哗啦啦扔在桌上。
没人押她能活过七天。镇北王府的花轿在雨夜里晃悠悠抬来，红得刺眼，像血。轿帘掀开，
一只苍白的手伸出来。指尖涂着蔻丹，红得像要滴血。那只手，稳稳地，
按在了腰间的毒簪上。没人看见，盖头底下，新娘笑了。“萧绝，”她轻声说，
声音只有自己能听见，“我来了。”1京城下了三天雨。姜晚被绑上花轿那晚，雨刚停。
空气里一股子潮湿的土腥味，混着楚家后院里那几株海棠的香——甜得发腻，
像楚云歌身上常年熏的鹅梨帐中香。“姜姑娘，对不住了。”说话的是楚家管家，
五十来岁的老头，手劲儿却大得很。麻绳勒进姜晚手腕里，磨得生疼。她没吭声。
花轿是连夜赶制的，大红的绸子，金线绣的鸳鸯。外头看着光鲜，里头木板还没刨平，
一根木刺扎在她手背上，渗出血珠子。轿子抬起来的时候，晃得厉害。
姜晚听见外头有人说话。“真送去了？那可是镇北王府……”“不然呢？圣旨赐婚，
楚家能抗旨？大小姐跑了，总得有人顶上去。”“啧啧，前头三个新娘，
听说都是横着出来的。这个能活几天？”“赌坊开盘了，三天。我押了二两银子。
”笑声压得很低，混在脚步声里。姜晚闭上眼睛。袖子里那根毒簪子冰凉冰凉的，贴着皮肤。
簪头磨得尖，她昨儿夜里在石头上磨了半个时辰。簪身里头是空的，
灌了“半步癫”——见血封喉，半步就倒。花轿一路往北走。越走越安静。
街市上的喧闹声远了，换成了风声。呼呼的，像什么人哭。姜晚掀开轿帘一角，
外头黑漆漆的，只有灯笼的光晕在晃。镇北王府到了。轿子停下的时候，
外头一点儿声音都没有。连抬轿子的脚夫都屏着呼吸。门开了。
不是寻常府邸那种“吱呀”声，是沉重的、闷响。像是推开了什么墓穴的石门。
一只手伸进来。手指很长，骨节分明。虎口和指腹有厚厚的茧子——握刀握出来的。
姜晚没动。那只手顿了顿，直接掀开了轿帘。红盖头遮着视线，
姜晚只能看见一双黑色的靴子。靴面上沾着泥，还有些深色的痕迹——像干涸的血。“下来。
”声音很低，有点儿哑。听不出情绪。姜晚把手递过去。那只手握住了她的手腕。力气很大，
捏得她骨头生疼。他根本没扶她，几乎是拖着她下了轿。门槛很高。姜晚绊了一下，
整个人往前扑。他没松手，也没扶。由着她踉跄两步，才站稳。院子里有风。
吹得盖头飘起来一角。姜晚看见地上铺的青石板，缝里长着暗绿色的苔藓。
廊下挂着白灯笼——不是红的，是白的。惨白的光，照着空荡荡的院子。没有宾客，
没有喜乐，没有鞭炮。只有两个穿黑衣的侍卫站在廊柱下，影子拉得老长。
他牵着她往屋里走。步子迈得大，姜晚得小跑才跟得上。裙摆扫过湿漉漉的地面，
溅起细小的水花。进了堂屋。更冷了。像是进了冰窖。“跪。”他松开手。姜晚站着没动。
红盖头底下，她盯着那双黑色靴子。靴尖对着她，离她只有半步远。“我说，跪。
”声音沉了点，带出不耐烦。姜晚开了口，三天来第一句话：“跪谁？”空气静了一瞬。
外头风吹过廊下的白灯笼，纸皮哗啦啦响。“跪天地，拜高堂。”他冷笑，“怎么，
楚家没教过你规矩？”“教过。”姜晚说，“但我不跪杀父仇人。”死寂。漫长的死寂。
姜晚听见自己的心跳，咚，咚，咚，撞在胸腔里。袖子里那根簪子被她攥紧了，
簪尖刺进掌心，疼得她清醒。忽然，盖头被掀了。动作粗暴，金线勾住了她的发髻，
扯断了几根头发。姜晚抬起头。第一次看见镇北王的脸。跟传闻里不太一样。不是青面獠牙，
也不是满脸横肉。他长得其实很好看——剑眉，深眼，鼻梁挺直。就是太冷了。
眼神像结了冰的刀子，刮在人身上，能刮下一层皮来。他也在看她。上下打量，
像在估量一件货物。“楚云歌？”他问。“不是。”“那你是谁？”“姜晚。
”他眯起眼睛：“姜？”“姜怀远的姜。”姜晚一字一顿，“青崖关，三千姜家军，
姜怀远是我父亲，姜凛是我长兄。”镇北王的脸色变了。虽然只是一瞬间，但姜晚看见了。
他眼底有什么东西裂开，露出底下更深、更黑的东西。“姜家……”他喃喃，忽然笑了。
笑声很冷，像冰碴子砸在地上，“难怪。楚家把你送来，是觉得我欠姜家的，不会杀你？
”姜晚没说话。他忽然伸手，掐住她的下巴。手指用力，捏得她骨头咯吱响。
“楚云歌让你来送死？”他凑近，气息喷在她脸上，带着淡淡的酒味，“还是说，
你觉得拿姜家说事，我就得对你手下留情？”姜晚看着他。很近。近得能看见他眼底的血丝，
还有瞳孔里那个小小的、苍白的自己。她张嘴，一口咬在他虎口上。用尽了全力。
血腥味在嘴里漫开。镇北王没动。任她咬着，连眉头都没皱一下。姜晚松开嘴，喘着气，
嘴角还沾着他的血。“不。”她说，声音发颤，但字字清晰，
“我来取你兵符——三年前你杀我父兄，记得吗？”2血从虎口渗出来，滴在地上。一滴，
两滴。在青石板上晕开小小的暗红色花。镇北王看着自己的手，又看看姜晚。忽然笑了，
不是刚才那种冷笑，是真笑。嘴角扯起来，眼睛里却一点笑意都没有。“取我兵符？
”他重复，像是听见什么笑话，“就凭你？凭一根藏在袖子里的毒簪子？”姜晚瞳孔一缩。
他怎么知道？“楚家把你送来之前，没告诉你我是什么人？”他松开她的下巴，
转身走到桌边。桌上摆着合卺酒，两只银酒杯，在烛光下泛着冷光，
“我是从死人堆里爬出来的。你身上藏没藏东西，我闻都闻得出来。”他拎起酒壶，
倒了两杯酒。酒是琥珀色的，浓稠，在杯子里晃。“过来。”他说。姜晚没动。
“我让你过来。”他回头看她，眼神压下来，“还是你想现在就死？”姜晚走过去。
步子很稳，虽然腿在抖。她走到桌边，离他三步远，停住。镇北王递给她一杯酒。“合卺酒。
”他说，“喝了。”姜晚接过酒杯。银质的，冰手。她握紧了，指尖发白。“怎么，
怕我下毒？”他挑眉。“你不怕我下毒？”姜晚反问。镇北王笑了，仰头把自己那杯喝了。
喝完，把空杯子倒过来，晃了晃。姜晚看着手里的酒。烛光映在酒液里，晃啊晃。
她闻了闻——没闻出什么特别。但她不信。镇北王这种人，不会真跟她喝什么合卺酒。
可她没有选择。要么喝，要么现在死。她端起杯子，送到嘴边。就在酒液要沾到嘴唇的瞬间，
镇北王忽然动了。快得只剩一道残影。他扣住她的手腕，用力一捏。姜晚吃痛，手指一松，
酒杯掉下去——却被他另一只手接住，一滴酒都没洒。同时，姜晚的另一只手也动了。
袖子里那根毒簪滑出来，直刺他咽喉。镇北王侧身躲开，簪子擦着他脖子过去，
划出一道血线。他反手扣住她这只手腕，一拧。“咔嚓。”腕骨脱臼的声音。姜晚闷哼一声，
冷汗瞬间冒出来。但她没松手，簪子还攥在手里，只是使不上力了。两个人，两只手，
互相扣着对方的手腕。僵持。烛火噼啪响了一声。“身手不错。”镇北王说，
脖子上的血顺着领口往下流，“姜家枪法的底子。可惜，三年没练，生疏了。”姜晚咬牙，
试图挣开。挣不动。他力气太大，像铁钳。“酒里有什么？”她问。“‘春风度’。
”镇北王坦然，“喝下去，十二个时辰内力尽失。你的酒里也有，
我亲眼看见你袖子里那包药粉掉进去了。”姜晚愣住。她确实藏了药——不是毒，是迷药。
打算趁他不备下在酒里。可什么时候掉的？她根本没察觉。
“你什么时候……”“你上轿的时候。”镇北王打断她，“楚家那个管家绑你，你挣扎，
药包从袖袋里滑出来，掉在轿子缝里。我的人捡到了。”姜晚浑身发冷。所以从一开始，
他就知道。知道她不是楚云歌，知道她要杀他，知道她带了药。“为什么还让我进来？
”她声音发哑。“好奇。”镇北王说，“我想看看，姜怀远的女儿，能做到什么地步。
”他松了手。姜晚踉跄后退，脱臼的那只手软软垂着，疼得她眼前发黑。
镇北王从怀里掏出一块帕子，按在脖子伤口上。血很快渗出来，染红白帕子。他像是没感觉，
走到床边坐下，拍了拍身边的位置。“过来坐。”他说，“我们谈谈。”姜晚没动。
“你的手再不接上，以后就拿不了枪了。”他补充。姜晚咬牙，走过去，
在离他最远的床边坐下。镇北王伸手，握住她脱臼的手腕。“忍着。”话音未落，
他猛地一推一拉。“啊！”姜晚痛呼出声，眼泪飙出来。但手腕接回去了。虽然还肿着，
但能动了。“谢谢。”她说，声音发虚。“不用谢。”镇北王靠回床头，
“我只是不想你死得太容易。”姜晚握了握拳，手指还有些发麻。她看着镇北王，
烛光在他脸上投下明明灭灭的影子。“青崖关战役，”她开口，
每个字都像是从牙缝里挤出来的，“三千姜家军，怎么死的？”镇北王没马上回答。
他看着她，看了很久。久到姜晚以为他不会回答了，他才开口。“战死的。”“怎么战死的？
”姜晚逼问，“我父亲是先锋，奉命突袭敌军粮草。可情报泄露，他们中了埋伏。三千人，
一个都没回来。朝廷说，是主帅指挥失误——那场战役的主帅，是你。”镇北王笑了。
笑容很苦，很涩。“你信朝廷的说法？”“我不信。”姜晚说，“但我查了三年，
只查到这个。所有线索都断了，所有证人要么死了，要么消失了。除了你，还有谁知道真相？
”镇北王沉默。他从怀里掏出一样东西，扔给姜晚。是个信封。旧了，边角磨损，
封口有火漆印——已经裂开了。姜晚接住，手在抖。她打开信封，抽出里面的信纸。
只有一页纸。纸已经泛黄，字迹也有些模糊。但还能看清内容——是一份调令。
调姜怀远部三千人，于某月某日戌时，至青崖关东侧峡谷待命。落款是主帅印，
印文清晰：镇北王，萧绝。姜晚认得那个印。她父亲书房里有一份捷报，上面盖着同样的印。
“这是……”“我下的令。”萧绝说，“但我没让他们去峡谷。我下的命令是，原地待命，
等中军信号。”姜晚猛地抬头：“什么意思？”“意思是，”萧绝看着她，眼神很深，
“有人伪造了调令，改了地点。你父亲收到的，是假的。”姜晚脑子嗡的一声。“谁？
”她听见自己问，“谁伪造的？”“我不知道。”萧绝说，“那场战役很乱。
敌军像是早知道我们的部署，处处设伏。我折了三万人，才勉强打赢。
你父亲那支队伍失踪后，我派人去找。找到的时候……”他停住了。姜晚握紧信纸，
纸边割破了她掌心。“找到的时候，怎样？”“尸体都在峡谷里。”萧绝声音很低，
“不是战死的。是被围杀，一个活口都没留。现场清理得很干净，什么线索都没留下。
只有这个——”他又掏出一件东西。是个玉佩。羊脂白玉，雕着姜家的家纹——一枚箭簇，
嵌在盾牌里。玉佩碎了，用金线缀着，勉强拼成完整。姜晚认得这个玉佩。
她兄长的贴身之物。出征前，她亲手给他系上的。“我在你兄长手里找到的。”萧绝说，
“他握着这个，握得很紧。掰开他的手，我才看见，
玉佩下面压着一小块布——是从敌军衣服上撕下来的。”姜晚接过玉佩。玉很凉。
碎痕硌着她的手心。“什么布？”“北狄皇室暗卫的衣料。”萧绝说，“那种料子，
中原没有。”姜晚抬头：“北狄皇室？可那场战役，对面是西戎……”“对。”萧绝点头，
“所以，要么是西戎和北狄联手了。要么……”他顿了顿。“要么什么？”“要么，
朝中有人，和北狄做了交易。”萧绝一字一顿，“用三千姜家军的命，换了什么。
”烛火猛地晃了一下。像是被风吹的，可门窗都关着。姜晚坐在那里，握着碎了的玉佩，
握着伪造的调令。三年了，她查了三年，恨了三年。每天晚上闭上眼，都是父亲和兄长的脸。
都是血，都是火，都是青崖关的风声。她一直以为，仇人是萧绝。可现在，这个人告诉她，
不是。至少不全是。“你为什么不早说？”她问，声音发颤，“为什么这三年，
你从来没解释过？”“解释给谁听？”萧绝反问，“朝廷定了案，说我指挥失误。我若翻案，
就是打皇帝的脸。况且，当时我手里只有这块布，这封假调令。没有其他证据。说了，谁信？
”他看着她。“你会信吗？三年前，如果我站在你面前，告诉你，你父兄的死另有隐情，
你会信吗？”姜晚张了张嘴，没说出话来。她不会信。那时候，她满心都是恨。恨萧绝，
恨朝廷，恨所有人。她只会觉得，他在狡辩。“那你现在为什么告诉我？”她问。萧绝笑了。
笑容很淡，很冷。“因为楚家把你送来了。”他说，“楚云歌逃婚，楚家绑你顶替。
为什么是你？京城那么多孤女，为什么偏偏选你？”姜晚愣住。她没想过这个问题。是啊，
为什么是她？“因为你是姜怀远的女儿。”萧绝替她回答，“因为有人想借我的手，杀了你。
或者，借你的手，杀了我。”他站起来，走到窗边。推开一条缝，外头风吹进来，烛火乱跳。
“楚家和这件事，脱不了干系。”他背对着她，声音混在风里，“你父亲出事前三个月，
楚家老爷子去过北狄。说是经商，可商队里混着什么人，谁知道呢？”姜晚握紧了拳。
指甲嵌进掌心，疼，但让她清醒。“所以，”她缓缓开口，
“我们现在是……”“同一条船上的人。”萧绝回头看她，“至少暂时是。你想报仇，
我想查清真相。我们可以合作。”“合作？”姜晚冷笑，“你凭什么信我？我又凭什么信你？
”“凭我们都想活下去。”萧绝走回床边，俯身看着她，“楚家把你送进来，
就没打算让你活着出去。外头赌坊，赌你活不过三天。你猜，如果三天后你还活着，
他们会怎么做？”姜晚没说话。“他们会亲自下手。”萧绝替她答，“不管是你死，
还是我死，对他们都有利。所以——”他伸出手。“临时联盟。先查内奸，再算我们的账。
同意吗？”姜晚看着那只手。虎口上还有她咬的牙印，渗着血。脖子上的伤口也在流血，
染红了衣领。她想起父亲教她握枪时说的话。“晚晚，战场上没有永远的敌人，
也没有永远的朋友。只有利益，和目标。”她抬起头，看着萧绝。烛光下，他的眼睛很深，
像不见底的潭。她伸出手，握住他的。“好。”她说，“先查内奸。”3协议达成了。
但谁也没当真。姜晚知道，萧绝防着她。她也防着萧绝。两个人睡一张床，
中间隔着楚河汉界——真用枕头划了条线。“过线者死。”萧绝说。姜晚没吭声，
背对着他躺下。手很疼，手腕肿得老高。她偷偷从怀里摸出个小瓷瓶——自己配的金疮药。
刚拧开盖子，身后伸过来一只手，把瓶子拿走了。“你干嘛？”姜晚翻身坐起。萧绝没理她，
倒了些药粉在掌心，拉过她的手。“我自己来。”“你会接骨，会上药？”萧绝抬眼，
“姜家大小姐，什么时候学的这些？”姜晚抿唇。三年前，她还是姜家大小姐，锦衣玉食，
十指不沾阳春水。父亲和兄长宠着她，连枪都只让她学个花架子。后来，家没了。她一个人，
躲躲藏藏，什么都得学。接骨，上药，配毒，杀人——不会，就活不下去。萧绝看着她，
像是看穿了她心思。没再问，低头给她上药。药粉洒在伤口上，刺刺地疼。姜晚咬牙忍着，
没出声。“明天开始，你是镇北王妃。”萧绝边包扎边说，“在外人面前，得演得像。
”“怎么演？”“恩爱夫妻。”萧绝说，“我会对你好，你也要对我温柔体贴。笑，会吗？
”姜晚扯了扯嘴角。比哭还难看。萧绝皱眉：“算了，你还是别笑了。就冷着脸，我来说。
”“你要怎么说？”“就说你胆子小，害羞。”萧绝包扎好，松开手，“还有，
楚家可能会派人来试探。你机灵点，别露馅。”“楚家……”姜晚念着这两个字，
忽然想起什么，“你刚才说，楚老爷子去过北狄。有证据吗？”萧绝从怀里掏出另一封信。
“自己看。”姜晚接过。信很厚，好几页。是楚家商队的账目副本，
记录的却是兵器交易——弓弩，刀剑，甚至还有火器。买主是北狄一个商会，
但萧绝在旁边批注：该商会是北狄皇室暗中掌控。交易时间，正是姜怀远出征前一个月。
“这账目，你怎么拿到的？”姜晚抬头。“我自然有我的法子。”萧绝没细说，
“但光有这个不够。楚家可以推说是正常买卖，不知买家背景。”姜晚翻到最后一页。
是封信的残片。只有半张纸，烧剩下的。上面字迹模糊，
认出几个词：“青崖关……姜家军……事成后……黄金万两……”落款处只剩一个“楚”字。
“这是……”“从北狄皇宫里流出来的。”萧绝说，“我的人拼了命才带回来这半张。可惜，
关键部分烧了。”姜晚盯着那个“楚”字。楚家。京城第一世家，书香门第，清流代表。
楚老爷子官至太傅，门生遍布朝野。楚云歌更是京城第一才女，琴棋书画，样样精通。
这样的家族，会通敌？“为什么？”她问，“楚家已经位极人臣，为什么还要勾结北狄？
”“位极人臣？”萧绝冷笑，“人心不足蛇吞象。楚老爷子想当的，可不是太傅。
”“那是什么？”萧绝没回答，只是看着她。姜晚忽然明白了。“他想……”“嘘。
”萧绝按住她的唇，“有些话，心里知道就行。”掌心很烫，带着薄茧。姜晚往后缩了缩，
萧绝收回手。“所以，”姜晚整理思绪，“楚家通敌，伪造调令，害死我父兄。然后现在，
又把楚云歌嫁给你——不对，是把我嫁给你。为什么？”“两个可能。”萧绝竖起手指，
“第一，楚云歌逃婚是真的，楚家临时抓你顶包。第二，逃婚是演戏，楚家从一开始，
就是想把你送进来。”“为什么是我？”“因为你姓姜。”萧绝说，“姜家军虽然没了，
但旧部还在。散布在各地，有的解甲归田，有的还在军中。你是姜怀远唯一的血脉，
那些旧部，会听你的。”姜晚心跳快了一拍。“楚家想利用我，调动姜家旧部？”“或者，
借我的手杀了你，激怒姜家旧部，让他们造反。”萧绝补充，“到时候，朝廷派兵镇压，
楚家就能趁机揽权。”一环扣一环。好毒的计。姜晚后背发凉。如果今天她真的杀了萧绝，
或者被萧绝杀了——不管哪种结果，都正中楚家下怀。“那我们现在怎么办？”她问。
“演戏。”萧绝躺回去，闭眼，“明天回门，楚家肯定会试探。你随机应变。记住，
你现在是我的王妃，胆子小，爱哭，什么都听我的。”“我不会哭。”“那就装。”萧绝说，
“装都不会？”姜晚不说话了。她确实不会。这三年来，她哭的次数屈指可数。
眼泪解决不了问题，只会暴露软弱。“睡吧。”萧绝背过身，“明天还有硬仗要打。
”烛火灭了。屋里一片漆黑。姜晚睁着眼，看着帐顶。窗外有风声，远远的，像是谁在哭。
她想起父亲出征前，摸着她的头说：“晚晚，等爹回来，给你带北狄最好的皮毛。
”兄长在旁边笑：“爹，晚晚才不要皮毛呢。她要书，要字画，要那些风雅的东西。
”父亲也笑：“对对对，我家晚晚是才女，不稀罕这些粗物。”才女。
京城人都说楚云歌是才女。可谁还记得，三年前的姜晚，也是名动京城的才女？琴棋书画，
她哪样输给楚云歌？只是后来，家没了。才女也死了。活下来的，只有一个想报仇的孤女。
姜晚闭上眼睛。手心里的玉佩碎痕硌着，疼，但让她清醒。楚家。她在心里默念这两个字。
等着。4第二天一早，宫里来了人。是个老太监，姓李，皇帝身边的红人。端着拂尘，
笑眯眯的，眼睛里却没一点笑意。“王爷，王妃，老奴奉皇上口谕，来瞧瞧二位。
”萧绝坐在主位，姜晚站在他身边——按规矩，她该坐着，但萧绝没让她坐。他说，
站着更显得她胆小怯懦。“有劳李公公。”萧绝说，语气很淡，“本王很好，王妃也好。
”李公公眼睛在姜晚身上扫了一圈。“王妃瞧着气色不错。”他说，
“听说昨夜王府出了点动静？”消息传得真快。姜晚垂着眼，手缩在袖子里，攥紧了。
“没什么。”萧绝说，“王妃初来乍到，不懂规矩，本王教了教她。”“哦？”李公公挑眉，
“怎么教的？”萧绝忽然伸手，揽住姜晚的腰，把她往怀里一带。姜晚猝不及防，
撞进他怀里。鼻尖蹭到他胸口，一股淡淡的血腥味混着药味。“夫妻之间的事，”萧绝低头，
在她耳边说，“李公公也要打听？”声音不大，但足够李公公听见。老太监脸色变了变，
干笑两声：“老奴多嘴了。皇上也是关心王爷，毕竟前三位王妃都……”都死了。话没说完，
但意思到了。萧绝笑了。笑得阴森森的。“李公公回去禀告皇上，本王这次娶的王妃，
很合心意。会好好疼她，让她长命百岁。”他说“疼”字的时候，手指在姜晚腰上掐了一把。
不重，但足够让她哆嗦一下。李公公看在眼里，笑容更深了：“那就好，那就好。对了，
三日后回门，楚家那边已经备好了宴。皇上说了，让王爷陪王妃回去，好好团聚团聚。
”回门。姜晚心里一紧。楚家果然要试探。“知道了。”萧绝说，“有劳公公跑这一趟。
”他使了个眼色，旁边侍卫端上一盘金元宝。李公公眼睛亮了，嘴上推辞两句，
手却接得利索。送走李公公，姜晚立刻从萧绝怀里挣出来。“你刚才……”“做戏要做全套。
”萧绝松开手，转身往屋里走，“李公公是皇上眼线，他看见什么，皇上就知道什么。
”姜晚跟上去：“可你那样说，皇上不会起疑？”“起疑才好。”萧绝坐下，倒了杯茶，
“皇上多疑，我越是对你好，他越觉得我在演。但演就演吧，总比让他觉得我要造反强。
”姜晚不太懂这些弯弯绕绕。她只关心回门。“三日后去楚家，我该怎么做？”“哭。
”萧绝说，“委屈，害怕，但又要装出依赖我的样子。楚家问你什么，你就往我身上推。
说我脾气暴，说你过得不好——但不能说得太差，否则他们会怀疑我在虐待你，趁机找茬。
”“怎么把握分寸？”萧绝看她一眼：“你不是才女吗？这点戏都不会演？”姜晚抿唇。
才女。那是很久以前的事了。“我会尽力。”她说。萧绝没再说什么，起身往外走。
“你去哪？”“练武场。”他头也不回，“你随便转转，熟悉熟悉王府。别乱跑，
有些地方不能进。”姜晚站在门口，看着他走远。背影挺直，步伐沉稳。但细看，
左腿有点跛——旧伤，听说是在青崖关留下的。她转身，打量这个院子。镇北王府很大，
但很空。没什么花木，也没什么装饰。青石板，白墙，黑瓦。冷冰冰的，像军营。
她沿着回廊走。路过一个院子时，听见里面传来哭声。女人的哭声，细细的，压抑着。
姜晚停下脚步。院门关着，但没锁。她推开一条缝，看见里面跪着个女人，素衣，披发，
正对着一个牌位磕头。牌位上写着：爱妻林氏之灵位。前一位王妃？姜晚想起传闻，
说镇北王克妻，娶一个死一个。第一位王妃是病死的，第二位是坠湖，第三位是自缢。
都是意外。可真的都是意外吗？她正想着，那女人忽然回过头。四目相对。女人很年轻，
二十出头，脸色苍白，眼睛红肿。看见姜晚，她愣了一下，随即露出惊恐的表情。
“你、你是……”“姜晚。”姜晚说，“新王妃。”女人像是被吓到了，
连连后退：“王妃恕罪，妾身不知王妃在此，这就走……”“等等。”姜晚叫住她，
“你是谁？”女人跪下来：“妾身……妾身是林王妃的陪嫁丫鬟，小莲。王妃去后，
王爷准妾身在此守灵。”姜晚看着她。小莲低着头，肩膀在抖。“林王妃是怎么死的？
”姜晚问。小莲抖得更厉害了：“病、病死的……”“什么病？
”“不、不知道……就是忽然发热，咳血，没几天就……”姜晚皱眉。听起来像中毒。
“你看过大夫吗？大夫怎么说？”“看、看了……”小莲声音发颤，“大夫说，是痨病。
会传染，让赶紧下葬。”痨病？姜晚走近几步，小莲吓得往后缩。“你别怕。”姜晚蹲下来，
看着她，“我只是问问。林王妃死前，有没有见过什么人？吃过什么东西？”小莲摇头，
又点头，又摇头。“到底有没有？”“有……”小莲小声说，“王妃死前三天，
楚家送来过补品。说是给王妃补身子的。”楚家。姜晚心里一凛。“什么补品？”“燕窝，
人参，还有……还有一瓶药丸，说是宫里御医配的，专治体虚。”“药丸还有吗？
”小莲摇头：“王妃吃完就……瓶子被收走了，说是晦气。”姜晚沉默。楚家，又是楚家。
“这件事，你跟王爷说过吗？”小莲猛地抬头，
眼睛睁大：“不、不能说……王爷不让提王妃的事。谁提，谁就……”她没说完，
但姜晚明白了。萧绝不让提。为什么？是心里有愧，还是……在隐瞒什么？“你下去吧。
”姜晚站起来，“今天的事，别跟任何人说。”小莲如蒙大赦，磕了个头，跌跌撞撞跑了。
姜晚站在院子里，看着那个牌位。林氏。她忽然想起，这位林王妃，好像是礼部侍郎的女儿。
嫁过来不到半年，就死了。死因，真的只是痨病吗？“你在这里做什么？
”身后忽然传来声音。姜晚回头，萧绝站在院门口，脸色阴沉。“我路过，听见哭声，
就进来看看。”姜晚说。萧绝走进来，看了一眼牌位。“以后别来这个院子。”他说，
“不吉利。”“王爷信这个？”“我什么都不信。”萧绝说，“但有些人信。你刚嫁进来，
少惹麻烦。”姜晚看着他：“那位林王妃，真是病死的？”萧绝眼神一冷：“谁跟你说的？
”“我自己猜的。”姜晚面不改色，“听说楚家送过补品。”萧绝盯着她，看了很久。
久到姜晚以为他要发怒。但他只是转身，往外走。“跟我来。”姜晚跟上。
