“姐姐，这可是内务府新出的宝贝，照了能保青春永驻。”萧宝珠笑得像朵花，
手里那面雕花镜子闪得人眼晕。她哪知道，这镜子后头涂了秘制的水银，照久了，人影会变，
心也会变。她就等着看萧念彩在那荒州草房里，被镜子里的鬼影生生吓疯。可谁承想，
萧念彩不仅没疯，还天天对着镜子抹大红胭脂。反倒是萧宝珠自己，
半夜对着镜子一瞧——“妈呀！镜子里那个长毛的猪头是谁？！”她尖叫着摔了镜子，
却发现，那鬼影竟然从碎片里爬出来了……1岭南这地方，气机诡谲，天理难容。
萧念彩挽起袖子，手里攥着一把生了锈的锄头，正对着脚下那块硬得像铁坨子的荒地发狠。
这哪是在种地？这分明是在跟老天爷签“城下之盟”！“小姐，咱歇会儿吧，
您这金尊玉贵的手，哪能干这‘开疆拓土’的粗活？”丫鬟翠儿在一旁抹着汗，
那汗珠子掉在地上，瞬间就被毒辣的日头晒成了烟。“歇什么歇？”萧念彩啐了一口，
抹了一把脸上的泥，“这红薯苗子就是咱的‘十万大军’，这地就是‘中原腹地’。
今儿要是拿不下这块坡地，咱晚上就得跟那帮流浪汉去签‘丧权辱国’的借粮条约！
”正说着，远处传来了马蹄声。萧念彩眉头一挑，心说：这荒州地界，除了野猪和流民，
哪来的马蹄声？莫非是哪位“诸侯”路过？定睛一看，只见一辆装饰得花里胡哨的马车，
晃晃悠悠地停在了草房门口。车帘子一掀，露出一张粉扑扑、娇滴滴的脸蛋来。
正是她那位庶妹，萧宝珠。萧宝珠下了车，手里捏着帕子捂着鼻子，
那模样像是掉进了粪坑：“哎哟，我的好姐姐，你这哪是住人的地方？这气味，
大抵是那‘五浊恶世’现了形吧？”萧念彩冷笑一声，拄着锄头，
像个守城的将军：“宝珠妹妹不在京城享福，跑这‘烟瘴之地’来搞什么‘微服私访’？
”萧宝珠扭着腰肢走过来，眼底藏着一丝掩不住的幸灾乐祸：“瞧姐姐说的，
妹妹这不是惦记姐姐吗？特意从京城给姐姐带了件‘镇宅之宝’。”她一挥手，
随行的伙计抬上来一个沉甸甸的木匣子。匣子一开，金光四射。
那是一面内务府造办处风格的雕花梳妆镜，镜框上镶着红蓝宝石，
在荒州的破草房里显得格格不入，简直像是“凤凰掉进了鸡窝”“这镜子，
可是内务府新出的稀罕物。”萧宝珠凑近了，压低声音，
语气里透着一股子“黄鼠狼给鸡拜年”的暧昧，“姐姐天天在这日头下晒着，
容貌定是受了‘邪气入体’。多照照这镜子，能调理气机，保你‘青春永驻’。
”萧念彩看着那镜面，镜子里映出她那张沾了泥点子却依旧英气逼人的脸。她心里咯噔一下。
这镜子里的影儿，怎么瞧着透着股子阴森森的青气？2萧念彩虽然不懂什么“物理化学”，
但她懂“因果报应”萧宝珠这种连抢个鸡腿都要算计半天的“笨蛋美人”，
能千里迢迢送宝贝过来？这镜子要是没猫腻，她萧念彩就把地里的锄头给生吞了！
“姐姐怎么不说话？莫非是见了这‘稀世珍宝’，惊得‘魂飞魄散’了？”萧宝珠掩嘴轻笑，
眼角的嫉妒藏都藏不住。萧念彩伸手摸了摸那镜框，指尖触到镜背时，
感觉到一股子透骨的凉意。她寻思着，这构造大抵是有问题的。“妹妹费心了。
”萧念彩换上一副“感激涕零”的模样，眼眶子说红就红，“姐姐在这荒州，
连个洗脸的盆都没有，妹妹这镜子，简直是‘雪中送炭’，救了姐姐的‘脸面’啊！
”萧宝珠见她上钩，心里乐开了花。她心想：照吧，照吧，这镜子后头涂了特制的水银，
那是她花了大价钱从一个西域妖道手里买来的。照上一月，人影扭曲；照上三月，
心惊肉跳；照上半年，保准你以为自己变成了厉鬼，非得吓得“挂印而去”，魂归西天不可！
“姐姐喜欢就好。”萧宝珠得意地拍了拍手，“那妹妹就不打扰姐姐‘对镜贴花黄’了。
这荒州的蚊虫，简直是‘虎狼之师’，妹妹这细皮嫩肉的，可受不住。”说罢，
她像个打了胜仗的公鸡，雄赳赳气昂昂地上了马车，扬长而去。萧念彩看着马车的背影，
脸上的笑容瞬间消失，冷得像腊月的冰。“小姐，这镜子真好看。”翠儿凑过来，
想伸手摸摸。“别碰！”萧念彩厉声喝道，吓得翠儿一哆嗦。“这哪是镜子？
”萧念彩冷哼一声，“这是萧宝珠给咱下的‘绝户计’。翠儿，去，
把后山那只总爱半夜叫唤的野猫抓来。”“抓猫干啥？”翠儿一脸懵。
“给这镜子找个‘先锋官’，试试它的‘火力’。”萧念彩眯起眼，
看着镜子里那微微扭曲的倒影，心里已经盘算好了如何给萧宝珠回一份“大礼”入夜，
荒州的草房里漏进几缕凄凉的月光。萧念彩把那面雕花镜子支在桌上，
对面拴着那只倒霉的野猫。她自己则躲在屏风后头，手里捧着一碗刚煮好的红薯汤，
一边喝一边观察。这叫“坐山观虎斗”，虽然对面只是一面镜子和一只猫。起初，
那野猫还挺淡定，对着镜子理理毛，大抵是觉得自己长得挺俊。可过了一个时辰，
怪事发生了。那镜子里的猫影，竟然慢慢拉长了，耳朵变得尖细，眼睛里冒出绿油油的光，
瞧着不像是猫，倒像是个缩小的“山魈”“喵呜——！”野猫尖叫一声，浑身长毛竖起，
像个炸开的“刺猬”它对着镜子疯狂抓挠，最后竟吓得屎尿横流，挣断了绳子，
一溜烟钻进林子里去了。“啧啧，这‘杀伤力’，堪比‘十万伏特’啊。”萧念彩放下碗，
虽然她不知道什么是伏特，但她知道这镜子能把活物逼疯。她走上前，
用一块厚布把镜子严严实实地裹住。“小姐，那猫怎么了？”翠儿揉着眼睛走进来，
闻到屋里的味儿，嫌弃地皱了皱鼻子，“它这是‘邪气入体’了？
”“它是被自己的‘盛世美颜’给惊着了。”萧念彩冷笑，“翠儿，明天咱去城里，
找个做锡箔的匠人，再买点朱砂和雄黄。我要给这镜子做个‘微调’。”“微调？”“对，
我要让这镜子‘格物致知’一下，看看它到底能照出多少‘妖魔鬼怪’。
”萧念彩心里琢磨着，萧宝珠不是爱美吗？不是想看她发疯吗？那行，
她就给萧宝珠演一场“大戏”第二天，萧念彩在镜子背后动了手脚。她没刮掉那些毒水银，
反而用朱砂画了几道“聚气符”，又在镜面边缘涂了一层薄薄的药粉。这药粉没别的用处，
就是能让人产生点“幻觉”，瞧见点平时瞧不见的“脏东西”“萧宝珠，
你这‘投石问路’的招数太老套了。”萧念彩对着镜子自言自语，“接下来，
该姐姐我‘围魏救赵’了。”3萧念彩在荒州的名声，大抵是“十之八九”要传开了。
不过不是因为她疯了，而是因为她种出了“金子”其实哪是什么金子，
不过是她改良了耕作法子，把那片荒坡地变成了“塞上江南”她每天带着流民打熬筋骨，
挖渠引水，那架势，活脱脱是在搞“长城防御工程”“萧大小姐，您这红薯，
长得比俺家娃的头还大！”一个流民头子憨笑着，手里举着个硕大的红薯，
像是在举着个“传国玉玺”“这叫‘格物致知’的结果。”萧念彩拍了拍手上的泥，
“只要气机顺了，这地自然就‘硬朗’了。”正当萧念彩在荒州搞得“热火朝天”时，
萧宝珠又来了。这次她不是一个人来的，
还带了几个京城来的“同僚”——其实就是几个爱嚼舌根的官家小姐。“哟，姐姐这地种得，
真是‘气吞山河’啊。”萧宝珠下了车，看着满地的红薯，眼里闪过一丝阴狠。
她心想：这贱人怎么还没疯？难道那镜子没用？“妹妹来得正好。”萧念彩笑得一脸灿烂，
像个“招揽门客”的孟尝君，“姐姐正愁这‘丰收盛宴’没人分享呢。快，进屋坐，
姐姐给你们照照那面‘神镜’。”萧宝珠心里一喜：嘿，正愁没机会看你出丑呢，
你自己倒送上门来了。众人进了草房。虽然屋子“老破小”，
但被萧念彩收拾得极为“洁净”那面雕花镜子就摆在正中央，上面盖着一块红绸子，
显得极为“庄重”“这镜子，姐姐每天都照吗？”萧宝珠试探着问。“照，当然照。
”萧念彩一脸“痴迷”，“这镜子简直是‘天理’的化身。照了它，
我觉得自己每天都‘神清气爽’，连这荒州的邪气都入不了体了。
”几个官家小姐也好奇地围上来：“真有这么神？快让咱们也‘开开眼’。
”萧念彩嘴角勾起一抹诡异的弧度，猛地掀开了红绸子。“诸位请看，这镜子里，
可是藏着‘前世今生’呢。”红绸子一落，镜面在昏暗的草房里闪过一道幽幽的绿光。
萧宝珠抢先一步凑了上去，她太想看到萧念彩那张“扭曲如鬼”的脸了。可谁知，
她刚往镜子里一瞧，整个人瞬间僵住了，像是被“定身咒”给钉在了原地。镜子里映出的，
确实是一张脸。但那张脸，额头高高隆起，鼻子歪到了耳根子边，嘴巴裂开，
露出一口焦黄的獠牙。更可怕的是，那脸上的皮肤竟然在慢慢长出黑色的长毛，一簇一簇的，
瞧着就像个刚从坟里爬出来的“僵尸猪头”“这……这是谁？”萧宝珠颤声问道，
牙齿打架的声音在寂静的屋里格外清晰。“妹妹瞧仔细了，这不就是你吗？
”萧念彩在一旁幽幽地开口，声音冷得像“阴曹地府”传来的。“胡说！我……我貌美如花，
怎么会是这副‘鬼样子’！”萧宝珠尖叫一声，想要后退，
却发现自己的脚像是被泥潭粘住了。其实，那是萧念彩在地上撒了点强力树胶，
专门用来“留客”的。此时，镜面上的药粉开始发挥作用。在萧宝珠眼里，
镜子里的那个“猪头”竟然缓缓伸出了手，那手干枯如柴，指甲长得吓人，
正对着她的脖子掐过来。“救命啊！有鬼！有鬼从镜子里钻出来了！
”萧宝珠发出一声刺破房顶的惨叫，整个人失了方寸，疯狂地挣扎着。只听“嘶啦”一声，
她连鞋带袜都粘在了地上，光着脚在屋里乱窜。那几个官家小姐也吓得魂飞魄散，
虽然她们看到的没那么夸张，但镜子里那扭曲的人影也足以让她们“心惊肉跳”“快跑！
这屋子有‘邪气’！”一群人连滚带爬地冲出草房。萧宝珠跑得最快，连滚带爬地上了马车，
只听“哗啦”一声，一股子骚味传了出来。这位京城来的“名媛”，竟然被生生吓尿了裤子。
萧念彩站在门口，看着远去的马车，慢条斯理地拍了拍手上的灰。“翠儿，
去把地上的鞋捡了，明儿拿去集市上卖了，大抵能换几斗好米。”“小姐，
您这招‘引蛇出洞’加‘关门打狗’，真是绝了！”翠儿一脸崇拜。“这算什么？
”萧念彩冷笑一声，看着那面镜子，“这只是‘第一阶段’。萧宝珠既然喜欢玩镜子，
那我就让她这辈子都活在‘镜花水月’的噩梦里。”她转过身，
对着镜子里那个恢复正常的倒影，露出了一个腹黑至极的微笑。“”4荒州的夜，
黑得像是被泼了浓墨，连星子都透不出半点光来。萧宝珠缩在那间临时拨给她的土砖房里，
浑身抖得像是筛糠，怀里死死搂着床上那床散发着霉味的旧被子。屋子里静得吓人，
只有她自己那粗重如牛喘的呼吸声，在空荡荡的四壁间撞来撞去。她不敢闭眼。一闭眼，
脑子里就是那面雕花铜镜里钻出来的“长毛猪头”，那干枯如柴的鬼手，
好像此刻就悬在她的脖子后头，喷着冰冷的死气。“翠儿……不，喜儿！你死哪儿去了？
”萧宝珠尖着嗓子喊了一声，声音里带着哭腔，在这死寂的夜里显得格外凄厉。
门外没有回应。只有那荒州特有的山风，呼啸着穿过墙缝，发出“呜呜”的怪响，
听着倒像是有千万个冤魂在齐声哀嚎。“咯吱——”一声轻响，那扇摇摇欲坠的木门，
竟自己慢慢地推开了一道缝。萧宝珠的眼珠子差点从眼眶里瞪出来，她死死盯着那道门缝，
只觉得浑身的血都凉透了，连一根小指头都动弹不得。一个黑影，
慢慢地、一寸一寸地从门缝里蹭了进来。那影子极长，在月光的斜照下，
扭曲得像是一条巨大的蜈蚣，正顺着地面往她床边爬。“啊——！鬼呀！
”萧宝珠终于崩溃了，她闭着眼乱踢乱打，把怀里的被子当成了唯一的“城池营垒”，
恨不得钻进地缝里去。“妹妹，是我。”一个清冷的声音响起，带着一股子说不出的淡然。
萧宝珠愣住了，她颤巍巍地睁开一条缝，只见萧念彩正提着一盏昏黄的油灯，
静静地站在床头。灯火摇曳，映得萧念彩那张脸忽明忽暗，倒比镜子里的鬼影还要让人心惊。
“姐……姐姐？”萧宝珠哆嗦着，牙齿撞得“咯咯”响，“你大半夜不睡觉，
来我这儿干什么？”“我听见妹妹这儿‘金戈铁马’的，闹腾得厉害，
寻思着是不是有什么‘乱臣贼子’闯了进来。”萧念彩慢条斯理地放下油灯，
坐在了那张嘎吱响的木凳上，目光幽幽地落在萧宝珠那张惨白的脸上。“姐姐，
那镜子……那镜子里有鬼！”萧宝珠一把抓住萧念彩的袖子，
力道大得像是要抓住最后一根救命稻草，“它要掐死我！它长了毛，还有牙！
”“妹妹这是说的什么‘疯话’？”萧念彩轻笑一声，伸手抚了抚萧宝珠的额头，指尖冰冷，
激得萧宝珠又是一个冷战，“那镜子可是妹妹亲手送来的‘御赐之物’，内务府的手艺，
怎么会有鬼？”“真的！我亲眼看见的！”“大抵是这荒州的气机太乱，妹妹初来乍到，
‘肝火太盛’，生了幻觉。”萧念彩从袖子里摸出一个小瓷瓶，
“这是我在后山采的‘安神散’，妹妹服下，保你一觉到天亮，
再没有那些‘魑魅魍魉’敢来骚扰。”萧宝珠哪里还顾得上其他，抓过瓷瓶，
倒出里面黑乎乎的药丸，就着冷水就吞了下去。她没看见，萧念彩转过身时，
眼底那抹如深潭般的笑意。那哪是什么“安神散”？那是用曼陀罗花粉掺了点陈年锅底灰，
吃了之后，人会变得迷迷瞪瞪，瞧见什么都觉得是真的。萧念彩走出房门，
顺手带上了那扇破木门。她抬头看了看天边那抹残月，心里默念：萧宝珠，
这场“十面埋伏”，才刚刚奏响序曲呢。5第二天一早，荒州那个破旧的衙门里，
就传出了一阵急促的鼓声。“咚！咚！咚！”鼓声沉闷，
震得衙门房梁上的灰尘扑簌簌地往下掉。萧宝珠披头散发地跪在大堂上，
两只眼睛红得像是刚从血水里捞出来，指着身旁一脸淡然的萧念彩，嗓子都哑了。“大爷！
官爷！您得给民女做主啊！萧念彩她不是人，她在那镜子里养了小鬼，要谋害亲妹！
”坐在上首的是荒州知县赵老三。这赵老三本是个杀猪匠出身，
靠着给上头送礼才混了个九品芝麻官，此刻正抠着鼻孔，
一脸不耐烦地看着堂下这出“姊妹阋墙”“萧宝珠，你说她养鬼，可有证据？
”赵老三拍了一下惊堂木，那木头竟“咔嚓”一声裂了个缝。“那面镜子！
那面雕花铜镜就是证据！”萧宝珠尖叫着，“昨晚那鬼都爬到我床上了，要不是我命大，
此刻早就‘魂归西天’了！”萧念彩轻轻叹了口气，慢慢地跪了下去，那姿态，
端的是一副“受尽委屈”的贤良模样。“赵大爷，民女冤枉。”萧念彩声音柔弱，
却字字清晰，“那镜子是妹妹从京城带来送给民女的，说是内务府的宝贝。
民女一直当‘祖宗’一样供着，哪敢养什么鬼？”“你胡说！你昨晚还给我吃了毒药！
”萧宝珠指着萧念彩，手指颤得像是秋风里的枯叶。“赵大爷，您瞧。
”萧念彩从怀里摸出那个瓷瓶，递给了旁边的衙役，“这是民女给妹妹的‘安神散’，
不过是些寻常草药。妹妹昨晚惊吓过度，民女一片好心，谁知竟落得个‘背信弃义’的名声。
”赵老三接过瓷瓶，闻了闻，又看了看萧念彩那张清秀且带着泪痕的脸，
心里那杆秤立刻就歪了。“萧宝珠，你这是‘无中生有’！”赵老三大喝一声，
“本官瞧你是在这荒州待腻了，想寻个由头闹事！那镜子本官也瞧过了，亮堂得很，
哪来的鬼？”“不……不可能……”“来人！萧宝珠诬告亲姐，扰乱公堂，念其是初犯，
罚银十两，以儆效尤！”萧宝珠瘫坐在地上，整个人像是被抽了骨头。十两银子，
那可是她现在全部的“安家费”了。萧念彩走到她身边，弯下腰，
用只有两人能听见的声音轻声说：“妹妹，这叫‘搬起石头砸自己的脚’。你那面镜子，
我会好好‘供奉’的。”萧宝珠抬起头，看着萧念彩那双冰冷的眼眸，
只觉得一股子凉气从脚底板直冲天灵盖。她终于明白了，这个被流放的姐姐，
早就不是当年那个任人捏扁搓圆的软柿子了。这是一头披着羊皮的饿狼，正张着血盆大口，
等着把她连皮带骨吞下去。6萧宝珠虽然输了官司，丢了银子，
但她那颗“攀比之心”却是万万死不了的。在她看来，萧念彩能在荒州混得风生水起，
靠的不过是些“歪门邪道”“不就是种地吗？本小姐要办一场‘赏花会’，
让这帮泥腿子瞧瞧，什么才叫真正的‘京城风华’！”萧宝珠咬着牙，
把剩下的几件首饰全给当了，换了些劣质的绸缎和几盆从城里买来的、半死不活的月季。
她在那间破土房前搭了个简陋的凉棚，铺上了红布，还请了几个荒州本地的乡绅婆娘。
那场面，在萧念彩眼里，简直就是“草台班子闹新春”“姐姐，今儿妹妹这儿‘百花齐放’，
姐姐不来凑个热闹？”萧宝珠穿着一件压箱底的大红纻丝褶裙，脸上抹了三层厚厚的铅粉，
试图遮住那日渐发青的脸色。萧念彩正领着流民在田里“排兵布阵”，闻言直起腰，
抹了把汗。“妹妹这是要在荒州‘开疆拓土’，立个‘花神庙’？”萧念彩走过去，
看着那几盆蔫头耷脑的月季，忍不住笑出了声，“这花瞧着，
倒像是刚从‘修罗场’里逃命出来的。”“姐姐休要取笑。”萧宝珠挺了挺胸，一脸傲然，
“这是品位，是规矩。哪像姐姐，整天跟泥巴打交道，连气息都变得‘土里土气’了。
”那几个乡绅婆娘也跟着附和，虽然她们心里也觉得这花不咋地，
但瞧着萧宝珠那副“京城大小姐”的派头，也不敢多说。“行，妹妹有这份‘雅兴’，
姐姐自当奉陪。”萧念彩坐了下来，端起一杯劣质的茶水，轻轻抿了一口。“不过，
妹妹这‘赏花会’，总觉得缺了点‘镇场子’的宝贝。”“姐姐有何高见？
”“我那儿有一盆‘仙草’，是从后山悬崖上采来的，名唤‘玉叶肥兰’。
那叶子厚实得像是美玉，气息更是‘超凡脱俗’。”萧宝珠一听，眼睛立刻亮了。“快！
快抬上来让大家瞧瞧！”萧念彩给翠儿使个眼色，不一会儿，
翠儿就搬着一个黑陶盆走了上来。盆里种着一株奇怪的植物，叶子圆滚滚、肉乎乎的，
透着一股子诡异的翠绿。这正是萧念彩从《关键》里悟出来的“多肉”“哎呀，
这叶子真是‘丰腴’！”一个婆娘惊呼道。萧宝珠也凑上前，伸手想摸。“妹妹小心。
”萧念彩幽幽地说，“这仙草有‘灵性’，最是招惹那些‘奇珍异兽’。
”萧宝珠不屑地撇撇嘴：“荒山野岭的，哪来的奇珍异兽？”她哪知道，
这盆“多肉”的根部，被萧念彩抹了一层特制的“引虫散”那味道，人闻不到，
但对于荒州山里的那些大蜈蚣、黑蝎子来说，简直就是“满汉全席”的香味。
萧念彩看着萧宝珠那副如获至宝的样子，心里暗笑：妹妹，这场‘赏花会’，
