第一章 弑厨传言深秋的寒露还未褪去，紫禁城东侧的御膳房却已如冰窖般死寂。
三十七名御厨战战兢兢跪在青石板上，额头紧贴冰冷的地面，连呼吸都刻意放轻。
内务府总管李公公立于阶前，面色如土，手中明黄色的诏书瑟瑟颤抖。
“陛下御批：冬日将至，霜雪将临，宫中饮食却毫无新意。今日午膳若再见庸常之物，
尔等可自行了断，不必再见天颜。”诏书宣读完毕，御膳房内死一般的寂静。
年轻的御厨陈世祥最先崩溃，跪行向前抱住李公公的腿：“公公救命！
陛下昨日的鲥鱼已是第七次退回，
前日的人参鸡汤、大前日的八宝珍烩...小的们实在不知如何是好了！”李公公长叹一声，
拂开他的手：“陈御厨，这已是今年第九道弑厨诏了。从年初至今，已有三位御厨悬梁，
两人投井，余者皆削职流放。陛下的口味，连太后都摸不透。
”“传闻陛下幼时曾随先帝南巡，尝过江南民间的某道菜后念念不忘。
”御膳房总领王师傅颤声道，“可那都是二十年前的事了，谁还记得是什么菜式！
”正议论间，宫门外忽然传来一阵骚动。一个青布衣裳的少女被两名侍卫架着拖了进来，
她双手沾满面粉，衣袖高高挽起，露出一截白藕似的小臂。“怎么回事？”李公公皱眉。
“回公公，这丫头在东华门外摆摊，说是能做出让陛下满意的菜肴，口出狂言，被守军拿下。
”侍卫禀报道。少女抬起头，约莫十八九岁的年纪，眉目清秀，
一双杏眼却亮得惊人：“民女周月，祖上三代都是江南厨师，听闻宫中御厨有难，特来相助。
”“放肆！”王师傅呵斥道，“御膳重地，岂是你这乡野丫头能来的地方？
”周月不卑不亢：“民女不敢妄言，但若给民女一个机会，定能让陛下满意。
”李公公眯眼打量她：“你可知道欺君之罪，是要掉脑袋的？”“民女知道。
”周月目光坚定，“但民女更知道，再好的食材，若没有烟火气和真心，终究是死物。
”这话一出，众御厨面面相觑。御膳房讲究的是精致华贵，什么“烟火气”“真心”，
他们从未听过。“让她试试。”一个苍老的声音从人群后传来，是前任御膳房总领，
已经告老却被临时召回的徐老爷子，“左右是个死，不如死马当活马医。”李公公沉吟片刻，
看着跪了满地的御厨，终于点了点头：“今日午膳若再出差错，连你在内，全部问罪！
”第二章 一碗白粥辰时三刻，御膳房内灶火重燃。周月被带到角落一处最小的灶台前，
得到的食材也最普通：半袋粳米，几根蔫黄的青菜，一块老姜。“陛下用膳极尽奢华，
你这...”陈世祥忍不住提醒。周月却笑了：“真正的美味不在珍贵，而在合适。
”她熟练地淘米、加水，将米粒浸泡在清水中，“冬日将近，陛下屡退温补之物，
想必是体内有火，虚不受补。需用最温和之物疏导。”她取一块纱布，将米粒轻轻包裹，
以木槌小心敲打，直至米粒半碎。又将老姜切出细如发丝的姜丝，青菜只取最嫩的菜心。
“白粥最见功夫。”她一边忙碌一边解释，“水米比例、火候大小、熬煮时间，差之毫厘，
谬以千里。”众御厨初时嗤之以鼻，渐渐却被她娴熟的手法吸引。那米粥在陶锅中缓慢翻滚，
米香渐渐弥漫，不同于御膳房常用的珍贵香料，却有一种质朴的温暖。
周月将粥熬至米粒将化未化时，撒入姜丝和切碎的菜心，最后点入几滴芝麻油。霎时间，
清淡的粥香中飘出一丝若有若无的鲜美。“这...这就成了？”王师傅难以置信。“成了。
”周月将粥盛入普通的白瓷碗中，连配菜都无，“烦请公公呈上。
”李公公看着这碗朴素到寒酸的白粥，手都在抖：“丫头，你这是要拉所有人陪葬啊！
”“民女愿以性命担保。”周月神色平静。午时整，养心殿内。慕容雪坐在紫檀木案前，
明黄色的龙袍衬得他面容愈发冷峻。他不过二十七岁，登基五年，却已让朝野上下闻风丧胆。
此刻他面前摆着七十八道菜肴，从熊掌猩唇到燕窝鱼翅，极尽奢华。他执起玉箸，又放下，
眉宇间凝着一层寒霜。侍膳太监们跪了一地，汗如雨下。“撤了。”他声音冰冷，
听不出情绪。“陛下，还有最后一道...”李公公战战兢兢捧上那碗白粥。
慕容雪目光扫过，忽然顿住。白瓷碗中，粥色莹白，几缕姜丝如金线，
点点翠绿的菜心点缀其间。没有珍稀食材，没有繁复摆盘，
却莫名让他想起某个遥远的午后...“谁做的？”他问。“回陛下，
是一个叫周月的民间厨娘。”慕容雪没有言语，执起调羹舀了一勺。粥入口，温润绵滑，
米香纯粹，姜丝的微辛恰到好处地打开味蕾，菜心的清甜随之而来。这味道...太熟悉了。
他连续用了三勺，才放下调羹：“宣。”第三章 御前风波周月被带到养心殿时，
慕容雪已用膳完毕，正批阅奏章。她跪在冰冷的金砖上，垂首不敢直视天颜。“抬起头来。
”周月依言抬头，第一次看清这位传说中冷酷专权的帝王。他有一张极为俊美的脸，
却因常年不苟言笑而显得冰冷疏离。那双凤眼深邃如寒潭，正审视着她。“你的粥，
从何处学来？”他问。“回陛下，是民女祖母所教。祖母说，食之道，贵在调和阴阳，
顺应四时。”周月声音不大，却清晰镇定，“冬日将至，不宜大补，应以温和之物调理脾胃，
以待严寒。”慕容雪目光微动：“你可知，宫中御厨为何屡屡受斥？”“民女斗胆猜测，
陛下所求并非珍馐美味，而是...”她顿了顿，“一种记忆中的味道。
”殿内空气骤然凝滞。李公公吓得脸色煞白，这丫头太大胆了！慕容雪却未动怒，
反而放下朱笔：“继续说。”“民女观陛下退回的菜品，多为温补厚重之物。
想必是御厨们见陛下勤政辛劳，故以珍贵食材进补。但陛下体内有虚火，补之过度反生郁结。
”周月鼓起勇气，“真正的滋养，应是顺应身体所需，而非堆砌名贵。
”这番话让慕容雪重新打量眼前这个民间女子。她衣着朴素，双手有常年劳作的痕迹，
但眼神清澈，言语间自有一种不卑不亢的气度。“从今日起，你暂留御膳房。”他缓缓道，
“每日为朕备一粥一菜，若能让朕满意，自有重赏；若不能...”“民女甘愿受罚。
”周月叩首。消息传回御膳房，众人哗然。一个民间厨娘竟得了陛下青眼？
王师傅等人脸色难看，却不得不接受这个事实。接下来的几天，
周月每日呈上的都是简单菜式：一碗鸡丝荞麦面，一碟清炒时蔬，
一盅杏仁茶...每样都朴素，却总能让慕容雪用完。第五日，变故突生。
第四章 阴谋初现那日周月准备的是荷叶糯米鸡。她精心挑选嫩鸡，去骨切块，
用秘制酱料腌制，再与糯米、香菇、腊肠一同包裹在新鲜荷叶中，上笼蒸制。时辰将至，
她掀开笼盖，香气四溢。正要装盘，御厨刘全忽然匆匆进来：“周姑娘，李公公叫你去一趟，
说陛下有吩咐。”周月不疑有他，随刘全离开。她前脚刚走，一个身影溜进厨房，
迅速往糯米鸡中撒入一把白色粉末...养心殿内，慕容雪刚与几位重臣议事完毕，
心情不佳。北疆战事吃紧，户部又报今冬可能有大雪，处处需要银子。“陛下，午膳已备好。
”李公公躬身道。慕容雪看着那盘荷叶糯米鸡，执起玉箸。第一口，清香软糯，
鸡肉鲜嫩；第二口，却忽然皱起眉头——味道不对。有一种不该有的苦涩，虽然极淡，
却破坏整体的和谐。他放下玉箸，脸色阴沉：“叫周月来。”周月匆匆赶到时，
只见慕容雪面若寒霜，那盘糯米鸡被摔在地上，荷叶散开，米粒四溅。“你好大的胆子！
”他声音冷得能结冰，“竟敢在朕的膳食中动手脚！”“民女冤枉！”周月跪地，
“这糯米鸡是民女亲手所做，绝无问题！”“亲自尝尝！”慕容雪命令。周月捡起一块，
刚入口，脸色骤变。这味道...有人在菜里加了苦杏仁粉！虽然量很少，
但对于慕容雪这样挑剔的舌头，足以察觉异常。“陛下明鉴，这绝非民女所为！”她急道，
“民女离开前尝过，绝不是这个味道！”“离开？你去了何处？”周月猛然想起刘全的传话，
心头一沉：“刘御厨说李公公有请...”“杂家从未传话！”李公公急忙辩解。
慕容雪眯起眼，目光在周月脸上停留良久。这丫头眼中只有焦急和委屈，没有心虚。而且，
若真要害他，何必用这种明显会被发现的方式？“查。”他吐出一个字。
调查很快有了结果：刘全承认受人指使调走周月，却不肯说出幕后主使。
而那个溜进厨房的小太监，已投井自尽，死无对证。“宫中有人容不下你。
”慕容雪对周月说，语气出乎意料的平静，“你可害怕？”周月抬起头，
眼中有一丝倔强：“民女只想知道，陛下相信民女吗？”四目相对，
慕容雪在她眼中看到一种他久违的东西——真诚。在这深宫之中，人人戴面具，处处是算计，
他已经很久没见过如此清澈的眼神了。“此事到此为止。”他最终道，“但你记住，
宫中不比民间，一步行差踏错，便是万劫不复。”第五章 雪夜谈心阴谋事件后，
周月在御膳房的处境微妙起来。明面上，她是陛下亲点的厨娘；暗地里，
